"El organismo más pesado y el más viejo pueden ser honores que comparta un mismo individuo. Un grupo de álamos temblones “Pupulus tremuloides” en el Bosque Nacional FishLake de Utah (USA), conocido como "Pando", ha permanecido como firme candidato para ambos títulos durante décadas. Mientras en esta zona los árboles pueden tener hasta 130 años de edad y medir hasta 25 metros de alto, la colonia de árboles es mucho más vieja y mucho más pesada.
¿Por qué considerar a todos estos árboles como un organismo único?
En la vida cotidiana
si se corta un esqueje y se planta, se está creando una copia idéntica del
organismo original, lo que se conoce como un clon.
Los árboles que crecen a partir del mismo sistema de raíces son genéticamente idénticos también, y las colonias de clones permanecen interconectadas, como en el caso de Pando, por su enorme sistema de raíces.
Los árboles que crecen a partir del mismo sistema de raíces son genéticamente idénticos también, y las colonias de clones permanecen interconectadas, como en el caso de Pando, por su enorme sistema de raíces.
Sin embargo conviene hacer un par de advertencias en esta historia. En primer
lugar, medir el organismo más viejo o el más pesado es casi imposible, especialmente
con organismos en los que la mayor parte de su biomasa es subterránea.
En segundo lugar, cuando los organismos se reproducen tanto sexualmente como asexualmente, o cuando una parte del sistema de raíces queda aislado del resto, una planta genéticamente idéntica tiene la capacidad de disgregarse en varios grupos genéticamente diferenciados, haciendo mucho más difícil la tarea de medición para los científicos.
De momento, la enorme envergadura de Pando, con sus 43 hectáreas, pesa unas 6.000 toneladas y aunque la estimación de la edad varía, el conjunto de árboles puede tener al menos 80.000 años de antigüedad. Se estima que unos 40.000 árboles - 40.000 árboles clónicos - se encuentran dentro de los límites del sistema de raíces de "Pando".
En segundo lugar, cuando los organismos se reproducen tanto sexualmente como asexualmente, o cuando una parte del sistema de raíces queda aislado del resto, una planta genéticamente idéntica tiene la capacidad de disgregarse en varios grupos genéticamente diferenciados, haciendo mucho más difícil la tarea de medición para los científicos.
De momento, la enorme envergadura de Pando, con sus 43 hectáreas, pesa unas 6.000 toneladas y aunque la estimación de la edad varía, el conjunto de árboles puede tener al menos 80.000 años de antigüedad. Se estima que unos 40.000 árboles - 40.000 árboles clónicos - se encuentran dentro de los límites del sistema de raíces de "Pando".
Agradecimientos: TheEarthStory
