miércoles, 29 de febrero de 2012

Pulgas gigantescas alimentándose de la sangre de los dinosaurios de hace 165 millones de años


Primitive fleas were built to sup on dinosaur blood in the Jurassic period, more than 150 million years ago. The potential host–parasite relationship has been uncovered thanks to a set of beautifully preserved fossils found in China



Fleas from the Jurassic period (165 million years ago) couldn't jump, and may have had to ambush their hosts.
D. Huang et al, Nature


martes, 28 de febrero de 2012

Secuenciado el genoma del hombre de los hielos

Un equipo de científicos ha logrado secuenciar el genoma completo de Ötzi, el 'Hombre de los hielos', un individuo de hace 5.300 años cuyo cuerpo se halló congelado en los alpes italianos en 1991.
La investigación, publicada por la revista 'Nature Communications', ha revelado que tenía los ojos marrones, su grupo sanguíneo era O, era intolerante a la lactosa y tenía una predisposición genética a padecer enfermedades cardiovasculares.
Además, el análisis de su ADN también ha comprobado que estaba más emparentado con los habitantes actuales de Córcega y Cerdeña que con las poblaciones de los Alpes, donde se descubrió su cadaver.
En 2008, se logró secuenciar el ADN mitocondrial de Ötzi (que sólo se transmite por vía materna), pero ahora la nueva secuenciación del genoma nuclear ha desvelado con mucho más detalle cómo era este mítico personaje.
Albert Zink, del Instituto Eurac en Bolzano (Italia), que encabezó la investigación, ha explicado que el análisis del ADN nuclear representa un gran avance para conocer a fondo una de las momias naturales más estudiadas por la comunidad científica.
"Hemos estado estudiando al Hombre de los hielos durante 20 años. Sabemos muchas cosas sobre él -dónde vivió, cómo murió-, pero muy poco sobre su genética", afirma Zink, en declaraciones a la BBC.
Recreación del 'Hombre de los hielos'. | Nature Communications
Recreación del 'Hombre de los hielos'. | Nature Communications

El análisis de su ADN sugiere que sus antepasados probablemente emigraron de Oriente Próximo, en una época en la que la agricultura se estaba expandiendo. Los científicos creen que este periodo de transición a una sociedad agraria podría explicar su intolerancia a la lactosa.
"Lo que estamos descubriendo es muy emocionante, pero es sólo el principio de un estudio mucho más exhaustivo. Creemos que podremos aprender mucho más de los datos que hemos recopilado, no hemos hecho más que empezar", asegura Zink.
Ötzi fue descubierto por dos turistas alemanes en 1991 en los Alpes italianos, a pocos metros de la frontera con Austria. Los científicos determinaron desde un primer momento que había sido el frío perenne en esa zona el factor que hizo posible la conservación de todos los tejidos finos de su organismo e incluso de sus órganos internos.
Estaba totalmente vestido, con capa y zapatos de cuero impermeables, y tenía su equipo muy a mano: un hacha de cobre, un cuchillo de pedernal, un aljaba llena de flechas, puntas de pedernal, un arco, un hongo de yesca para hacer fuego y setas que debía utilizar en caso de enfermedad.
Su cuerpo, momificado por las bajas temperaturas de la alta montaña desde hace entre 5.300 y 5.100 años, ha sido escudriñado desde entonces por los investigadores para saber, no sólo cómo murió, sino cómo era su vida.
Se sabe, por ejemplo, que debía medir 1,59 metros, pesaba unos 50 kilos y tenía 46 años cuando murió tras recibir un flechazo en el hombro izquierdo, posiblemente en el transcurso de una batalla. También se ha comprobado que falleció desangrándose lentamente, pero no sin antes herir a algunos de sus atacantes con sus propias flechas, pues algunas de ellas se encontraron a su lado manchadas de sangre ajena.

http://www.elmundo.es/elmundo/2012/02/28/ciencia/1330454703.html

Vista desde el espacio de la erupción en la Isla de El Hierro (NASA)


sábado, 25 de febrero de 2012

 Continúa la erupción volcánica submarina (de momento) en la isla de El Hierro


Foto en alta resolución para poster apaisado, fondo de pantalla o gran cartel, de la actividad del volcán submarino de La Restinga, en el mar de Las Calmas de la Isla de El Hierro, gentileza del INVOLCAN para todos sus admiradores, que podrán descargar y disfrutar privadamente. Reservados todos los derechos. La podrás descargar en el archivador de la página web:

 https://sites.google.com/site/involcan/home/fotos-para-poster



El programa Wink


Otro de los excelentes programas para realizar presentaciones animadas,  existente además  en versión gratuita, es el programa Wink.

Gracias al programa Wink podemos hacer capturas de pantallas enteras o de partes de pantallas para explicar el funcionamiento de un programa de interés en el área de ciencias o de un determinado proceso a partir de una simple imagen.
El programa Excel, los programas de estadística y tratamiento de la información, serían un ejemplo de su aplicación en biología y geología, tal y como se ha mencionado al hablar del programa PicPick. En estos casos se trataría de enseñar a anejar aplicaciones o tareas con aplicaciones.

Pero las posibilidades son aún mayores, puesto que la captura de pantallas o parte de ellas, es muy sencilla, se puede utilizar por el profesor para explicar un proceso complejo como puede ser una ruta metabólica, un problema de genética,  un proceso geológico, etc., generando un archivo Wink de una manera relativamente sencilla y rápida a paritr de una simple imagen.
En este sentido, Wink nos da la posibilidad de que una vez capturadas las imágenes o las pantallas, sea posible editarlas, indicando, mediante voz o texto, los procesos que van ocurriendo.
Gracias a la posibilidad  de enlazar las imágenes capturadas, el usuario (alumno) puede pasar las imágenes simplemente pulsando la tecla de avance, y deteniéndose el tiempo que sea necesario necesario en aquellas cuyo contenido le resulte más difícil de entender.

martes, 21 de febrero de 2012

El programa PicPick

El programa PicPick es un capturador de pantallas muy útil en educación y altamente recomendable.

Permite ser utilizado para enseñar cómo se maneja un determinado programa a los estudiantes o a realizar determinadas acciones en programas comunes en ciencias como pueden ser hojas excel, programas de estadística, etc…

Al poder capturar pantallas, o parte de pantallas, cuando  tú quieres enseñar cómo se usa un programa, vas capturando las sucesivas pantallas a medida que progresas en la realización de una determinada tarea, para posteriormente pegar las pantallas en un documeto word (o en un blog ...) en el que puedes comentar lo que has ido haciendo.

El alumno puede así guiarse tanto con las explicaciones, como visualmente con el mismo programa que está manejando gracias a los “pantallazos”

Un ejemplo podría ser enseñar a calcular el promedio de una serie de valores en Excel, con estas capturas de pantalla comentadas:





 

viernes, 3 de febrero de 2012

http://www.youtube.com/watch?v=l-xPzRSSUqU&context=C3af0f05ADOEgsToPDskIUPiTZiDWgLyMRuqIKJD-z
"Hay grandeza en esta concepción de que la vida, con sus diferentes fuerzas, ha sido alentada en un corto número de formas o en una sola, y que, mientras este planeta ha ido girando según la constante ley de la gravitación, se han desarrollado y se están desarrollando, a partir de un principio tan sencillo, infinidad de formas, las más bellas y portentosas." Charles Darwin "El origen de las especies"